A partir de 17 heures, aujourd hui, se disputent les barrages directement qualificatifs pour la phase finale de la coupe du monde de foot 2010. Malgré un parcours haletant et prometteur en phase de poule, la Hongrie ne participe pas à ces barrages.

Sa dernière belle victoire au Danemark (1-0) n’ayant rien changé à la donne, elle ne sera rendra pas en Afrique du Sud en juin prochain. Ce soir, les supporters magyars n’auront pas l’occasion de vibrer pour la Bande à Bodnar mais de nombreux passionnés de football se rendront dans les « kocsma » pour suivre le parcours de leurs voisins européens. Pas moins de 4 clubs de l’Est de l’Europe seront représentés et tenteront de décrocher leur billet pour l’Afrique du sud. Le programme de la soirée :

A 17 heures, la Russie, à Moscou, ouvre le bal de ces barrages contre la Slovénie. Les Russes, emmenés par une jeune et prometteuse génération, partent largement favoris dans cette confrontation. Avec leur star Andrei Arshavin, ils devraient, en toute logique, sortir vainqueur du guêpier slovène. Il n’est toutefois jamais aisé de jouer un match retour et décisif loin de ses bases. La Russie devrait donc se méfier de la Slovénie, une équipe peu performante en attaque mais très impressionnante défensivement.

A 19 heures, L’Ukraine rend visite à la Grèce à Athènes. La rencontre s’annonce équilibrée. Les Ukrainiens partent légèrement favoris ayant la chance de disputer le match retour à domicile. Les champions d’Europe 2004 toujours entrainés par Otto Rehhagel le savent bien. Ils espèrent gagner, ce soir, avec plus d’un but d’écart avant de se rendre dans 4 jours dans l’enfer de Kiev.

A 21 heures, à Dublin, se déroulera le choc de ses barrages. Les vice-champions du monde français vont devoir se défaire de l’équipe d’Irlande entrainés par le légendaire Giovanni Trapatoni. Les Français, supérieurs dans tous les compartiments du jeu, apparaissent largement favoris mais ils vont devoir relever le défi physique imposé par la bande à Shay Given. L’énorme ambiance de Croke Park pourrait également aider l’Irlande à renverser le match en sa faveur. Mercredi prochain, au Stade de France, l’atmosphère devrait être tout aussi électrique. Mais ce sont encore une fois les chants des 30000 irlandais attendus à cette occasion qui devraient résonner le plus fort dans la nuit parisienne…

Enfin, à 21h30, la Bosnie défie le Portugal à Lisbonne pour un match passionnant entre deux équipes alliant technique et beau jeu. Le Portugal est encore une fois privé de son joyau Cristiano Ronaldo, blessé le mois dernier sur un tacle du marseillais Souleymane Diawara, mais il dispose d’un vivier incroyable de bons joueurs pour l'emporter. Pour contrer les Portugais, les Bosniaques pourront compter sur leur « carré magique » évoluant en Bundesliga: Dzeko, Misimovic, Ibisevic et Salihovic. Le sort de cette rencontre semble pour le moins indécis